ワシントン東部のイチョウ化石の森へのファミリーガイド

ジャスミン・サンカチェン著

2023 年 8 月発行

2023 年 8 月 29 日更新

ワシントン州ヴァンテージのイチョウ化石の森を訪れ、かつてワシントン東部一帯の緑豊かな森に立っていた木の繊維そのものに小さな歴史を刻んだ氷河期の洪水と火山の噴火について学びましょう。

滞在中は、広大な景色を眺め、近くの観光スポットを訪れ、馬の彫刻群までハイキングし、素晴らしいセージ クリフ リゾートのプールサイドでリラックスしてください。 私は子供たち (9 歳と 11 歳) と一緒にこの旅行に行きましたが、最高の家族旅行の 1 つでした。 歴史、冒険、そしてリラクゼーションに満ちたこの場所は、見逃せない場所です。

低木草原の生態系は大きな角のある羊で飾られています。 私たちはこれらの動物の群れが草を食んでいるのを見ました。

軽食とカーゲームを詰め込んで、ロードトリップに出かけましょう! シアトルから約 2 時間の場所にあるイチョウ化石の森は、州間高速道路 90 号線 E をまっすぐ進み、エレンズバーグを過ぎてワナパム レクリエーション エリアに入る簡単な場所にあります。

この美しいドライブコースは、シアトルやイーストサイドのにぎやかな通りとはまったく対照的です。 乾燥した暖かい気温とともに、青々とした緑の葉がヨモギに変わります。 都市から都市へと高速道路が続いているため、住宅開発はほとんどありません。 子供たちは私たちが砂漠に入ったばかりだと思ったので、私たちはエアコンを強めました。 しかし、私たちを取り囲んでいるのは砂漠ではなく、むしろ低木草原の生物群系です。 このタイプの生物群系は、ワシントン東部を含む西部の一部の地域にのみ存在します。 そこには多様な生態系があり、他では見られない多くの種類の動物が生息しています。

珪化木に触れると、木の溝にミネラルがたっぷりと閉じ込められています。

珪化木はワシントン州の国宝ですが、それには十分な理由があります。 これらの化石は、数百万年前の火山噴火中に作成されました。 溶岩が森を流れると、木々が倒れて川に沈んでしまいます。 溶岩流が水中の木材を覆い、保存した。 溶岩に含まれるシリカと呼ばれる物質が木片を覆っていました。 時間が経つにつれて、シリカは瑪瑙、オパール、石英に置き換えられました。

珪化木の拡大図。

石化は、かつて生きていた生物が、微細な細部に至るまで、目に見えて元の構造と非常によく似た状態を保ちながら鉱物に変化する唯一のプロセスです。

屋外展示と川の広大な景色をご覧ください。

州立公園は明確にマークされており、簡単に見つけることができます。 駐車場もたくさんあり、近くに公衆トイレもありました。 食事用のピクニックテーブルも用意されていましたが、日陰がカバーされていませんでした。 ディスカバー・パスが必要です。

カエデとヒノキの大きな部分の鉱物を指摘します。

公園自体は屋外展示物や解説センターのあるオープン スペースです。 車から降りると、すぐにコロンビア川の広大な景色に圧倒されました。 解説センターの周囲には珪化木の丸太があり、その木材に関する情報と、木の石化を引き起こした地質学的出来事の年表が記されています。

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スタンドアップ双眼鏡を使用して、エリア周辺のランドマークを確認します。 ランドマーク番号はマシンの側面にあります。

木に触れたり、鉱床を感じたりすることができます。 博物館の説明資料は建物の裏側にあり、地図、サンプル、川と森の歴史に関する多くの物語が詰まったテーブルが備えられていました。 ここで珪化木の重さについて学びました。 「ああ、なんてことだ、とても重いんだ！」 と息子が言いました。

私たちは、何百万年もの間コロンビア川に生息し続けてきた野生生物について、また大陸が融合した時代であるパンゲアについてさらに学びました。

珪化木と通常の木材を比較します。