「私はナンバー1になりたかった。しかし、あるJKローリングがやって来た」：ジャクリーン・ウィルソン、ライバル関係と検閲について

「怖い」父親と「ひどい俗物」の母親に育てられた著者であるトレイシー・ビーカーは、多くの若者の人生に特徴的な孤独を常に理解していました。 しかし、77歳になった彼女はこれほど幸せなことはありません

威圧的な正面玄関は、ゴシック様式の城のものかもしれません。 私は、ラーチと呼ばれる巨大な執事が「鳴ったの？」と禁止事項を言いながらそれを開けるのではないかと半分期待しています。 代わりに、77歳でパイプクリーナーとしては小柄なジャクリーン・ウィルソンさんは、広大な家を暖めるのに十分なほど温かい笑顔で答えた。 彼女は私たちをリビングルームに案内し、気づくと目の前には飲み物、ドーナツ、チョコレートビスケットがありました。 私は次女のマヤと一緒にここにいます。 マヤがこれを見逃すはずはありませんでした。 彼女はウィルソンによって人生を変えられた多くの若者の一人です。 マヤは読書が遅かった。 そんなとき、彼女は世界の中で自分の居場所を見つけようと奮闘する子供たちを描いたウィルソンの小説を発見し、夢中になった。

それは 00 年代初頭、ウィルソンが彼女の最も人気のある小説の 1 つである『Sleepovers』を出版した頃のことでした。 22 年後、彼女はついに続編『The Best Sleepover In the World』を書きました。

ウィルソンは、『Sleepovers』を彼女のマイナー作品の 1 つと考えていました。これは 7 歳以上の読者向けの短い本です。 しかし、ファンに自分の本のどの本が一番好きかを尋ねるほど、その本がいかに人気があるかを実感したのです。 ウィルソンは100冊を優に超える本を執筆し、英国だけで約4,000万部を販売し、34の言語に翻訳され、長年にわたって英国の図書館で最も借りられた著者でした。 『Sleepovers』は彼女のベストセラー 5 冊のうちの 1 つですが、その理由は 2 つあると彼女は考えています。 まず、多くの子供たちはお泊り会が大好きです。 そして第二に、それは若者（そして年長者）の人生の中心にあるもの、つまり友情と裏切られた友情についてのものです。

「子どもたちに親友がいない、あるいは親友を失うということは、本当に深刻なことなのです」と彼女は言う。 「親は『心配しないで、すぐに別のグループに入るから』という態度を取ることがよくありますが、一人で遊び場を歩き回る苦痛はひどいものです。 また、もしそのようなことが起こっても、あなたは一人ではないということを示したかったのです。 あなたには何の問題もありません、それが人生の成り行きなのです。」

それが、ウィルソンの本が多くの若者、特に女の子の共感を呼ぶ理由です。彼女は彼らの気持ちを理解しています。 大人になることがどれだけ大変なことか。 初期の頃、彼女の本は部外者に関するもの、部外者のためのものとして無視されていました。 ウィルソンがオフから理解していたのは、私たちの多くは自分自身を部外者だと考えているということだ。

ほぼアナログだったSleepoversの時代から、多くのことが変わりました。 技術だけではなく、姿勢も含めて。 最初の本では、語り手デイジーの妹で言葉が通じず、車椅子を使用しているリリーは、ほとんど受動的です。 新しい本では、リリーが主人公で、生意気でコミュニケーション能力が高く（彼女は手話マカトンを使ってコミュニケーションします）、超クールな障害のある親友と話します。 女の子たちは同じ年齢ですが、設定は最新です。 さて、生意気ないじめっ子クロエが仲間の前で自分を誇示したいと思っているとき、彼女はお泊り会に TikTok インフルエンサーが来ると自慢してそうします。 著者はTikTok、そしてデジタル世界全般に対して強い見解を持っていることが判明した。

『Sleepovers』が出版されて以来、ウィルソンの人生も劇的に変化しました。 彼女は大英帝国勲章を授与され、デイムに叙され、児童桂冠者を務め、心不全を患い、腎臓の置換手術を受けました。 2001年に遡ると、彼女は30年間連れ添った夫と別居したばかりで独身だった。 過去 21 年間、彼女は市民パートナーであるトリッシュと関係を続けてきました。トリッシュは今日ここにいます。 7年前、彼らは杖をつき、ロンドン南西部のキングストン・アポン・テムズ王立特別区からサセックスの田園地帯に移住した。

「多くの友人は、私がそれを嫌がり、すぐに戻りたがると思っていたでしょう」とウィルソンは言います。 「今とてもうれしいのは、ここで今までよりも多くの親友ができたことです」と彼女は言います。 彼女は、これほど幸せだったことはないと付け加えた。

「あなたは人々が思っているような町っ子ではありませんね？」 トリッシュは愛をこめて言います。

この田舎の牧歌的な風景は、彼女の子供時代とはかけ離れています。 彼女はキングストンの市営地所で、愛のない関係にある両親の一人っ子として育ちました。 彼女の母親は「ひどい俗物」で、自分たちの家は評議会財産の中でより優れた階級であり、善良な人々がみんな戦争で戦っていたからウィルソンの父親と付き合うことになっただけだと主張した。 一方で、彼はひどい気性を持っていました。 「彼はあなたに何週間も沈黙の治療を与えるでしょう。 とても怖かったです。 二人ともとても不幸な人だったと思います。」