グレンリッジ出身、平和部隊時代を思い出す

グレンリッジ公共図書館は、7月25日火曜日に、元区住民であるドナルド・イェーツによる講演会を主催し、1962年から64年までフィリピンで平和部隊ボランティアとして活動した経験を語った。

彼は自分の経験を「平和への旅」というタイトルの本に書いています。 平和の旅。」

フィリピンで月16ドルで教師をしていたイェーツさんは、電気も水道もない生活でピジン英語を話し、コウモリとサルの料理を試したことは深刻なカルチャーショックだったと語った。

この国は大部分がカトリック教徒ですが、彼はイスラム教徒が大多数を占める最南端の地域に送られ、ホロと呼ばれる南海の小さな島に住んでいました。

「小さな子供たちは腕に毛がある人を見たことがなかったので、私の腕を撫でていました」と彼は言いました。

ホロに到着したとき、家はまだ建っていませんでしたが、ある善良なサマリア人がイェーツに自分のベッドを与え、イェーツはソファで寝、妻は家畜たちと一緒に寝ました。

イェーツが住むことになる家はすぐに建てられ、すべてマホガニーで作られました。 彼が去った後、それは学校になりました。

ボランティア全員に短波ラジオが与えられ、それでケネディ暗殺を知ったという。 翌朝、小さな男の子がお悔やみの言葉を言いに彼のところにやって来ました。 すると少年は、大統領は副大統領の故郷であるテキサス州のダラスで殺害されたと語った。

「それがフィリピンの政治だ」と少年は結論づけた。

イェーツは呆然とした。 結局、彼は学費を払って少年を学校に通わせた。

イェーツ氏が最も恋しかったものとして、ミルク、知的な会話、そしてロマンスを挙げた。

図書館での講演の数日前、83歳のイェーツはインディペンデント・プレスのインタビューを受けた。

「私たちはリッジウッドアベニュー238番地に住んでいましたが、父は私道から出ることができず、2軒北のリッジウッド240番地に引っ越しました」と彼は語った。

彼はグレンリッジ中学校のセントラルスクールに通い、9年生からコネチカット州ウォーリングフォードのチョートスクールに通いました。ノートルダム大学に通い、英語を専攻しました。

「チョートではスポーツをしなければなりませんでした」と彼は言う。 「私はサッカー、バスケットボール、野球を内野手としてプレーしていました。」

彼は野球チームの先発選手ではなかったが、外野全員が卒業したとき、彼はコーチに自分を外野に移してほしいと頼んだ。

「彼は、いいえ、私はユーティリティープレーヤーとして価値がありすぎると言った」とイェーツは語った。 「だから辞めたんです。 うまくいきました。 「私は陸上競技に出て、走り高跳びと走り幅跳びの資格をもらった。」彼は 1962 年に大学を卒業しました。その前年、ケネディは平和部隊を創設していました。

「ホームシックのような痛みはまったくありませんでした」と彼は言う。 「多くの人が平和部隊を通過できませんでした。 ノートルダム大学の4年生のとき、私の親友でクラスメートのジャック・グリーンが、平和部隊の採用担当者の話を聞くつもりだけど、一人では行きたくないと言った。 私は彼と一緒に行きましたが、ジャックよりも採用担当者に気に入られました。 武器を取らずに国のためにどのような奉仕ができるのかを聞くのは興味深いものでした。」

イェーツさんは、ジャックにボランティアとして協力するよう説得する必要があると語った。

「たくさんの書類手続きがあり、彼らは私がどんな男なのか調べるためにFBIの職員をグレンリッジに送り込んだ。 私の母は、神のご加護を、私にそうすることを望んでいました。 父はそれに反対しました。 彼は私を企業の世界に望んでいた。 私が海外にいた最初の1年間、彼は私と一度も連絡を取りませんでした。 しかし、母は彼に働きかけ続け、2年目から彼はコミュニケーションをとるようになりました。 私が戻ったとき、彼は私を抱きしめてくれました、そして私たちは決して近づくことはありませんでした。 それは彼の人生の終わりまでそうでした。」

イェーツ氏と友人は飛行機でカリフォルニア州サンノゼへ向かった。 6週間のトレーニング。 そこから彼らはマニラ、サンボアンガ市、そしてホロへ向かいました。

「女性も訓練に参加していましたが、多くは流れてしまいました。 電気も水道もないので、彼らは行きたくなかったのです。」

しかし、実際に行った二人の女性が彼にアメリカ人の創意工夫の教訓を教えてくれた。

「到着後に家を整えるために、私たち一人当たり 850 ドルを受け取りました」と彼は言いました。 「この二人の女の子はお金を全部はたいて木箱に入ったビールを買いました。 彼らはその木材を使って家具を作り、その利益を飲み干したのです。 そして彼らは2年間滞在しました。 彼らはそれを粘り強く乗り越えた。」